波特尔黑暗天空分类法－生活常识百科知识开心文摘

波特尔黑暗天空分类法

【时间：2008年10月31日】【浏览：】【字体：大中小】

　　你的天空有多黑？对这一问题的精确回答有助于对观测场地进行比较，更重要的是，它有助于确定在这个观测地你的眼睛，望远镜或者照相机是否能达到它的理论极限。而且，当你记录一些天体的边缘细节时，例如，一条极长的彗尾，一片暗弱的极光，或者星系中难以察觉的细节，你需要精确的标准来对天空状况进行评定。

　　在互联网以及新闻组中，我看到许多初学者（有时甚至是富有经验的观测者）的贴子，它们想知道如何对它们的天空质量进行评定。不幸的是，现今绝大多数的星空观测者从没有在真正黑暗的天空环境中观测过，因此他们缺乏一个参考框架来对当地的观测条件进行评价。许多人声称在“很暗”的观测地进行观测，但从他们的描述中我可以清楚的发现，他们所描述的天空仅只能算是一般的暗而已。现今大多数的观测者无法在合理的驾驶里程之内找到一个真正黑暗的观测地。因此，一旦能找到一个用肉眼就能看到6.0至6.3等恒星的半乡村地点，他们就认为已找到一个观测的极乐世界了！

　　30年前，从市中心驾车一小时就能找到一片真正黑暗的天空。而现在你通常则需要开上250公里或更多。在我的观测生涯中，我目睹了日渐严重的光污染一点点蚕食我们的星空。在许多年前，在美国的东北部这片高度城市化的土地上，我曾见过近似纯美的天空。可是现在已不太可能了。

极限星等是不够的

　　业余天文学家通常使用裸眼所能见的最暗恒星的星等来评定他们的天空。然而，裸眼极限星等是一个比较粗糙的标准。它过于依赖个人的视觉能力，以及观测时间和观测暗弱天体的能力。一个人眼中“5.5等的天空”在另一个人眼中可能是“6.3等的天空”。此外，深空天体观测者需要对恒星和非恒星天体的能见度进行评价。光污染会对弥散天体的观测造成影响，例如彗星，星云和遥远的星系。

　　为帮助观测者评定一个观测地的黑暗程度，我建立了一套含有9个等级的分类法。它基于我近50年的观测经验。可能它会使你感到有些惊讶，但我希望它对你有所启示，有所帮助。如果它能被广泛的使用，它就能提供一个比较观测地的统一标准。同样，对研究人员也会有帮助。总之，我希望它能成为我们的得力助手。

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